Qu'est-ce qu'une tier list ? Signification, S tier et 50 idées

Une tier list, c'est quoi exactement ?

Une tier list est une grille de classement composée de plusieurs rangées superposées. Chaque rangée porte une lettre — S, A, B, C, D — et l'on y dépose les éléments selon leur qualité : les meilleurs tout en haut dans le rang S, les moins bons en bas. L'idée est simple : au lieu de trancher entre une 3ᵉ et une 4ᵉ place, on regroupe tout ce qui se vaut dans la même case. Deux jeux, deux personnages ou deux burgers peuvent parfaitement cohabiter en A tier sans qu'on ait à les départager.

C'est cette souplesse qui a rendu le format si populaire. Un classement de 1 à 20 oblige à hiérarchiser chaque élément un par un, ce qui devient vite pénible et discutable. Une tier list, elle, se lit d'un coup d'œil : on voit tout de suite ce qui domine, ce qui est correct et ce qui est à éviter. C'est un outil de comparaison visuel, intuitif et parfait pour lancer un débat.

D'où vient le format des tier lists ?

Les tier lists sont nées au début des années 1990 au sein de la communauté des jeux de combat. Sur les forums consacrés à Street Fighter II, les joueurs avaient besoin d'un langage rapide pour discuter des rapports de force entre personnages : qui bat qui, qui domine le méta. Classer les personnages par « tiers » — par paliers de puissance — est devenu la manière standard d'en parler.

Le format s'est imposé sur des sites comme GameFAQs et Smashboards dans les années 2000, puis a largement débordé du jeu vidéo dans la décennie suivante. Aujourd'hui, on croise des tier lists partout : sur Reddit, TikTok, YouTube et Twitch, aussi bien pour ranger des personnages d'anime que des chaînes de fast-food. Ce qui était un jargon de joueurs compétitifs est devenu un format grand public.

Que signifient les lettres S, A, B, C, D ?

La partie qui surprend les nouveaux venus, c'est ce fameux S tier placé au-dessus du A. Le « S » vient du système de notation scolaire japonais, où le caractère 秀 (shū, « excellent ») se situe au-dessus de la note A. La culture des salles d'arcade au Japon l'a repris pour les meilleurs scores, et les jeux de combat l'ont ensuite exporté vers les forums occidentaux. Résultat : S tier signifie le sommet — ce qui est dominant, exceptionnel, irremplaçable.

En dessous, la logique suit l'alphabet :

• S tier — le meilleur du meilleur, l'élite absolue.
• A tier — excellent, très solide, mais pas tout à fait au sommet.
• B tier — bon et fiable, un choix qui ne déçoit pas.
• C tier — dans la moyenne, ni bon ni mauvais.
• D tier — en dessous de la moyenne, à éviter la plupart du temps.

Certaines tier lists ajoutent un F tier sous le D pour ce qui est vraiment mauvais, ou même un SS voire un SSS au-dessus du S pour les cas hors normes. Mais le socle S/A/B/C/D reste la référence que tout le monde comprend.

Sur quoi peut-on faire une tier list ?

La réponse courte : sur absolument tout ce qui se compare. Dès qu'on a une liste d'éléments d'une même catégorie et un avis dessus, on tient une tier list. Quelques classiques du genre :

• Jeux vidéo : les personnages de jeux vidéo, les armes, les combattants de Smash Bros, les consoles rétro.
• Anime et manga : les séries d'anime, les openings, les studios, les arcs de One Piece.
• Cinéma et séries : les films Marvel, les productions Pixar, les films d'horreur, les saisons d'une série.
• Musique : les albums d'un artiste, les groupes de K-pop, les festivals, les clips.
• Vie quotidienne : les chaînes de fast-food, les garnitures de pizza, les boissons énergisantes, les langages de programmation.

Que le classement repose sur des données objectives (un taux de victoire en compétition) ou sur un pur ressenti personnel, le format fonctionne de la même façon. C'est justement ce mélange de sérieux et de subjectivité qui rend l'exercice aussi addictif.

Comment créer sa propre tier list ?

Pas besoin de logiciel compliqué. Choisissez un thème, ouvrez le créateur de tier list pour un classement en images, ou le créateur de tier list texte si vous préférez travailler avec des mots. Glissez ensuite chaque élément dans la rangée S, A, B, C ou D qui lui correspond, puis téléchargez le résultat pour le partager. Aucune inscription, aucun filigrane, c'est prêt en moins d'une minute.

Si vous manquez d'inspiration, parcourez nos modèles de tier list prêts à l'emploi : il suffit de piocher un thème et de commencer à classer. Que ce soit pour trancher un débat entre amis ou simplement pour le plaisir de ranger, une tier list est le moyen le plus rapide de transformer un avis en image parlante.